前先行拜跪，然后打躬。严嵩站起来，用手相扶，有意无意的还了半个揖，问：“秀才几多岁了？”于冰：“生员直隶广平府成安人，现年十九岁了，名唤冷不华。”严嵩笑了，说“原来才十九岁。”分付左右放个座几与秀才坐。于冰：“太师大人位兼师保，职晋公孤，为天倚托，平治之元老；生员茅茨小儒，今得瞻慈颜，已属终荣甚，何敢列坐于大人之前！”严嵩显个奉承的人，见于冰丰神秀异，已有几分喜；今听声音清朗。说话儿在行，不由得满面笑容：“我与你名位无辖，秀才非在官者比，理合宾主相陪。”将手向客位一拱，这就是极其刮目了。于冰谦退再三，亲自将椅儿取下来，打一躬，斜坐在下面。严嵩“老夫综理阁务，刻无宁晷；外省各官公私禀启颇多。先有一苏州人费姓，代为措办，不意于月前病故，裁乏人。门下屡言秀才品正行方，学富才优，老夫殊羡。意以此席相烦，只是杯盘之，恐非蛟龙游戏之地也！说罢，呵呵的笑起来，于冰：“生员狭斗升，智昏菽麦，虑素餐遗羞，有负委任；今蒙不弃葑菲，垂青格外，生员敢不殚竭驽骀，仰酬厚！但少年无知，诸事惟望训示，指臂之劳，或同少分万一！”严嵩笑：“秀才不必过谦，可于明日带随行李馆；至于劳金，老夫府中历来无预定之例，秀才不必多心。”于冰打躬谢：“谨遵太师钧命！”说罢，告退。严嵩送了两步，就不送了。于冰随原引的人了相府，柳国宾接住盘问，于冰“你且雇辆车来，回寓再说。”只见罗龙文张着，没命的从相府跑来，问：“事有成无成？”于冰将严嵩分付的话，细说一边，龙文将手一拍：“如何？人生在世，全要活动；我是常向尊总们说，你家这老爷，气魄举动断非等闲人，今日果然就扒到天上去了。我要认老弟不真，也不肯舍死忘生，象这样作成。请先行一步，明早即去喜！”

次日，龙文早来，比往日又亲了数倍：问明上馆日期，又说起安顿家人们的话。于冰：“也细细的打算过了：四个都带夫，使不得；留下两个，也要盘用；不如我独自去倒省便，场后中不中再定规。小介等我也嘱咐过了，还求老长兄不时教，少耍胡走生事。”龙文：“老弟不带总们去，又达世故，又人情，相府还怕没人侍候么？万一总们一茶一饭，与相府中人角起来，倒是个大不好看。至于怕他们胡走生事，这却一不妨。老弟现住太师府中，总们除谋反外，就是在京中杀下几个人，也是极平常事。”本日又请了于冰到他家送行，与国宾等送过六样菜，两大碗酒来。次日早，于冰收拾被褥书箱；雇人担了，国宾、王范两人押着，同龙文坐车到相府门旁下车。只见两条大板凳上，坐着许多官儿并执事人等，见了于冰，竟有一半站起来。内有一个带将巾、穿札绸缎袍的，笑问：“足下可是广平冷先生么？”龙文忙代答：“正是。”那人：“太师爷昨晚吩咐：若冷师爷到，不必传，着一直来。先生且在大院等一等，我就来。”龙文同于冰到大院，只见那人走在二门前，了首，里边来一个人，将于冰导引；又着府内一个人担着行李，转弯抹角，来到一院内：正面三间房，两间是打通的，摆设的极其雅，可谓明窗净几。方才坐下，来一个人，领着十六七的一个小厮，到于冰前，说：“小人叫王章，这娃叫丽儿，都是本府七太爷拨来伺候师爷的。日后要茶、饭、炭火之类，只唤小人们。”于冰：“我也不帖，烦你们于七太爷前，代我意。”第二日，即与严嵩家办起事来。见往来内外各官的禀启，不是乞怜的，就是送礼的，却没一个正经为国为民的。于冰总以窥情顺势回复，无一不合严嵩之意，宾主颇称相得，这都是因一篇寿文而起。正是：

酬应斯文事小，防微杜渐无瑕；

岂期笔是钓饵，钓许多咨嗟——