人们回避，倒还是个达世故的人。”

不言二妇谈论，再说冷逢拿了书字，刚到厅屋，转后，见母亲卜氏早已在此偷看，遂一同走内房。卜氏：“外面家人们说来，你父亲托一少年秀才送书信到此，我去偷看你父亲怎么便认得他。寄得是甚么书信？我看这少年的人才，比你十倍！”逢大笑：“他的人才，理该比儿几倍才是。”卜氏：“这是怎么说？”逢照字内话，将前后原由详细告诉，卜氏同儿妇李氏笑个不止。逢又将于冰书信念了一遍。卜氏差一家人媳妇去相请，自己同儿媳俱换了新衣服，在院中等候。众家人听得说是两个女人，大大小小都跑内院，看客人如何行礼，被卜氏都骂了去。不多时，姜氏同欧氏人来，卜氏迎接到中院过厅内，姜氏就要叩拜。卜氏：“且请到东房，更换了衣服，我们行礼罢。”姜氏看见这许多妇女，倒觉得可羞些。走东房，只见两个家人媳妇，一个捧着衣服，一个捧着个匣儿.放在炕上，笑说：“这是我家太太着送了来，请朱太太换衣服；匣内俱是簪环首饰。”说罢，两人将门儿倒关上，去了。姜氏向欧氏：“你看他们大人家用的人，都是知行款的。”主仆两个各将靴袜拉去，除去巾。看衣服：一缎囗【上敝下衣】裙，并大小衬袄；一是绫绸囗【上敝下衣】裙，也有大小衬袄，是与欧氏穿的，件件皆都簇新。匣内金珠首饰，各样全备。须臾，穿换停当，顷刻变成一对妇人，到堂前与卜氏行礼，次与李氏平拜；让到第四层院内，卜氏房中坐下。欧氏也磕了，侍立一旁。姜氏：“孤穷难女，遭家变故，投奔于二千里之外，得邀收留，荣幸曷极！虽固是冷者先生拯溺救焚，要皆老太太同令媳太太垂青格外，使断梗飘蓬之人，不致为暴所污，死丧沟渠，皆盛德鸿慈所赐也。异日拙夫或得苟全命，惟有朝夕焚鼎，共祝福寿无疆已尔。”卜氏：“适才小儿读拙夫手书，虽未能尽悉原委，亦可以略知大概。令夫君遭恶已肆毒，真是人大变，千古奇闻。老贤娉婷弱质，日居虎袕龙潭之中，且有大智慧以李易桃。得全白璧，较刎颈芝娘，剔目芦氏，又几倍矣！冰躁淑范，我母无任佩服！今蒙不弃蜗居，殊欣。”姜氏又要请冷逢叩见。少刻，一家人在窗外说：“我们大爷说男女有别，理应永避嫌疑，着在朱前罪，亦不敢来拜见！”这是逢遵于冰书字教戒，自此后凡到内房，逢必问明然后。清茶吃过后，众妇女即安放桌椅，揩抹台，卜氏让姜氏首坐，自己对席相陪；李氏旁坐。少刻，杯泛金波，盘盛异品，三汤五割，备极山海之珍。缘逢要算成安第一富，故酒席最易办也。卜氏复问起被害由，姜氏详细陈说，众妇女无不慨叹，都赞欧氏是大才。家人妇请欧氏到下房中，另席待。卜氏亲到前边，与逢定归了姜氏住，复来陪坐。酒席完后，姜氏起拜谢，卜氏：“蓬门寒士家，苦无珍品待客，得免哂笑已足，何敢劳谢！”又言：“此院西小院中，有住房内外二间，颇僻静。”吩咐家中妇女将行李安置，随让姜氏同去看视。见一切应用之，无不同备。姜氏又说起于冰未动先知神异，卜氏：“家数载，果能如此，也不枉抛家弃业一场。”次日，姜氏拿十二两车价，并几百酒钱，着欧氏烦一家人付与。不想逢早着人问明数目，已打发去了。卜氏又拨了两个丫，服伺姜氏。后来姜氏与李氏结为姊妹，又拜卜氏为义母，卜氏总以至亲骨相待，一家儿上下甚是投合。正是：

萧墙畏无情嫂，陌路欣逢有义娘；

但使主人能客，不知何是他乡——