自己衣脱下,也替他脱剥下来,用手将拧,铺放在地,然后坐在那人面前,问:“你是何人氏,叫什么名字,有何冤苦,行此短见?”那人将不换一看,说:“适才可是尊驾救我么,”不换:“正是。”那人用手在地下连拍了几下,:“你何苦救我!”不换:“看么!我救你倒救不是来了?”那人:“爷台救我自是好意,只是我活着受罪,倒不如死了熨贴;况父母惨亡,兄弟暴逝,孑影孤形,丐四方,今生今世料无之日,但求速死,完我事业。爷台此刻救我,岂不是害我么?”不换:“这是你自己立意如此。今既被我救活,理该和我详说,我好与你个主裁。”那人复将不换一看,说:“我还怕什么!我姓沈名襄,绍兴府秀才;父名沈练,锦衣卫经历。因严嵩父窃威权,屡屡杀害忠良;吏尚书夏谟表里为好,谄事严嵩父。我父上疏,请将三人罢斥。圣上大怒,将我父杖八十,充保安州安置。我父到保安,被个姓贾的秀才,请到家中教读侄。保安州知州念我父显个义烈人,不行拘。那些绅士们闻我父名,都来往,又收了几十个门生。谁想我父不善潜晦,着门生们等绑了三个草人:一写唐朝相李林甫,一写宋朝相秦桧,一写严嵩。师徒们每到文会完时,便各挟弓矢,这三个草人,赌酒取乐。逢每月初一日,定去居庸关外痛哭,咒骂严嵩父,力尽方回。只两三个月,风声传至京师,严嵩大怒,托了直隶巡抚杨顺,巡御史路楷,将我父在宣化府阎浩等妖党案内,同我母一时斩首,又将我兄弟沈褒立毙仗下。我彼时在家乡,被地方官拿获,同小妾一并解京;途次江南,小妾谋,着我去董主事家借盘费,解役留小妾当,始肯教我去。承董公赠我数金银两,从他后门逃去,落河南,盘费衣服俱尽,以乞丐为生。今到山东,此地米粟又贵,本地人不肯怜贫,我已两日夜一米未曾。”说罢,大哭。不换:“你难就没个亲戚奔投么?”沈襄:“亲戚虽有,但人心难测,诚恐求福得祸。我只有个胞,嫁在江西叶家,刻下现万年县教官,因此一路乞丐,要投奔他,还不知收与不收?”不换:“骨至亲,焉有不收之理?你休慌,只用走数里路,便是德州,到那边我自有理。”沈襄:“敢问爷台是那里人?”不换:“我是北直隶泽县人,叫金不换,要往浙江去。你快起来,穿了衣,随我到德州走遭。”沈襄想了想,随即扒起,牵驴同走,到德州旅店安下。不换立即叫小伙计买了些吃,与沈襄充饥;又要来一大盆火,烘焙衣服;然后到街上买了大小内外布衣几件,并鞋袜帽等类,着沈襄更换了。在店内叙谈了一夜。次早,不换取五封银,又十来两一小包,说:“我的家私尽在于此,咱两个停分了罢。”沈襄大惊:“岂有此理!”不换:“此理常有,只是你没有遇着。”说着,即分与沈襄一半。沈襄:“已叨活命之恩,即或惠助,只三五两罢了,如何要这许多?”不换:“你此去江西,定是否极泰来;设或你夫不收留,难又去江西讨吃不成?”两人推让了十数次,沈襄方才叩收下,激得铭心刻骨。不换:“那驴儿你也骑了去罢。”沈襄:“恩公意何为?”不换:“我如今的心,和行云一般,虽说浙江去,到皆可羁留,并不象你程计日的行走。有他在我边,喂草、喂料,添许多不方便。此地是个路码,各省来往人俱有,非你久留之所,你此刻就起去罢。我随后慢慢的行走。”沈襄又要推辞,不换:“银我还送你百余两,何在一驴?快骑了去。”沈襄复行拜谢,痛哭不忍分离。不换促再三,方装妥行李,两人一行门,相随了六七里,不换看得沈襄骑上驴儿。那沈襄的泪何止千行,一步步哭的去了。正是:
好事人人愿,费钱便害心疼;
不换素非侠士,此举大是光明——