中后，屈指十二年，下了四次场：一次污了卷，那二次倒都是荐卷，俱被主考拨回。你是富人家，我家一个寒士，别无生意，只有从中会内博一官半职，为养家糊地步；若象你这样气起来，我久矣就该气死了！你今年十五岁，就便再迟两科不中，才不过是二十一二的人，何年未弱冠便于禄慕名到这步田地！你再细想，你父亲与你起冷于冰名字是何意思，论理不该应试才是。”这几句话，说得冷冰俯首认罪，此后放开怀抱。至下年二月中旬，献述去下会试场，到四月柳国宾回来，知献述中了第三名会魁，心下大喜；后听到无力营谋，不得列词林，以知县即用，已选人河南祥符县，又不觉的气恨起来。柳国宾说完，将献述书字取。于冰看了，无非是谢情的话，随与相商：备银三百两，缎纱各二匹作贺礼，又差国宾星夜都，直打发的献述上任去了方回。陆芳又要与于冰延请名师，于冰笑：“此时人与我师，亦难乎其为师；经史俱在，即吾师也，又何必再请？”陆芳：“老只伯相公恃才务远，考证无人；又怕为外迁引，将前功尽弃。今相公既不愿请师，老也不敢相，只求一始终如一人，上老主人。老主母在天之灵，至于中会，自有定命，相公相公的事业，老尽老的心思；日后不怕相公不个官，老不怕不多活几年。”于冰笑：“你居心行事可对鬼神，怕你不活几千岁么？”陆芳：“老今已六十八岁，再活十年就是分外之望，世上那有活几千岁人？除非是神仙！”说罢，两人都笑了。此后于冰于诗书倍加研求，比王献述在日更几分。到了十六岁。陆芳相商，要与于冰完婚。于冰：“等我中会后，完婚也不迟。”陆芳相商笑：“老前曾说过，中会自有定命，迟早也勉不得。老叫相公完婚，实有意：一则相公无三兄两弟；二则老是风前之烛，死之一字，不定早晚，里见见新生母也是快事；三则中馈主持还是未事，使各房家人媳妇有统属，方算得一全人家。老立意在今年四月娶，相公须要依允。”于冰：“你所言亦是。况男女婚嫁，是五中不得少的，你可代我慎选吉期举行罢了。”陆芳大喜！先择吉过茶通信，然后定日完婚。于冰追想父母，反大痛起来。合卺后，郎才女貌，其乐可知。次早拜祖先堂，瑶娘打扮来，于冰再行细看，比昨晚又艳丽几分。但见：

鼻倚琼瑶，娥眉带山之翠；牙排珠玉，垦凝秋之波。布帛

队里生成，自厌豪华气魄；诗礼人家长大，定须雅淡梳妆。段儿不

短不长，俏庞儿宜宜瘦；纤纤素手，恍如织女临凡，蹙蹙金莲，疑

是潘妃世。

于冰看了，倍加欣喜。过了满月后，瑶娘便主持内政，他竟能宽严并用，轻重得宜，一家男女俱各存畏敬之心，不敢以十六七妇人待他。